Oper in italienischer Sprache mit Übertiteln. von Giuseppe V, Libretto von Arrigo Boito Nach „The merry wives of Windsor“ von William Shakespeare Falstaff ist ein Genussmensch. Er liebt guten Wein, reichhaltiges Essen und schöne Frauen. Was er nicht ahnt, als er sowohl Alice Ford als auch Meg Page mit Briefen desselben Wortlauts zu einem erotischen Abenteuer einlädt: Frauen reden miteinander! Und so drehen Alice und Meg mithilfe ihrer Freundin Mrs. Quickly den Spieß um und erteilen Falstaff eine Lektion, die sich gewaschen hat! Im Alter von fast 80 Jahren tat Verdi etwas Ungeheuerliches: Er schrieb eine Komödie! Der große italienische Operndramatiker des 19. Jahrhunderts schuf mit Falstaff (1893) ein völlig singuläres Werk, das nicht nur die Gattung neu belebte, sondern den Grundstein für die Musiksprache der Zukunft legte. Falstaff ist ein hochanspruchsvolles Ensemblestück, bei dem das Orchester die heimliche Hauptrolle spielt: Im Graben sprudelt und brodelt es vor klanglichem Farbreichtum und rhythmischer Finesse. Auf die fantastische Geistermusik im nächtlichen Wald folgt die berühmte Schlussfuge: „Alles ist Spaß auf Erden.“ Hier beweist Falstaff, dass er bei allem Größenwahn und aller Eitelkeit über eine seltene Gabe verfügt: Nämlich sich selbst nicht allzu ernst zu nehmen und nie den Humor zu verlieren.